Cuperoza corespunde dilatării micilor vase de sânge superficiale ale pielii situate în dermul superficial. Termenul medical folosit pentru aceste dilatații vasculare este de telangiectazii.
Rețeaua superficială a vaselor de sânge "desenează" o structură capilară și determină persistența liniilor roșiatice pe față. Anumiți parametri ai rețelei pot varia în funcție de persoană și de tipul de piele, vechimea afecțiunii, temperatura sau schimbarea temperaturii interne sau externe. Vasele pot fi mai mult sau mai puțin mari, de culoare de la roșu aprins la violet sau albastru.
Localizarea variază, dar, de obicei, este relativ simetrică: uneori, doar nasul este afectat, pomeții reprezintă o zonă predilectă, sau, în general, obrajii. Cu toate acestea, toată față poate fi afectată la unele persoane.
Atunci când ramificația telangiectaziei este dificil de individualizat cu ochiul liber, iar roșeața este dominantă, vorbim de eritroză.